Технология основана на воздействии луча большой мощности на малую площадь будущего изделия. Под действием лазера материал плавится, выгорает, испаряется. Взвесь удаляется потоком газа. В разных случаях используют активные или инертные газы:
Агрегат с применением газа называют плазменным резаком. Рез получается тонким, аккуратным. Технология распространена в основном на промышленных предприятиях, на станках с ЧПУ.
Сконцентрированный пучок фотонов перемещается по заданной блоком управления (компьютером) траектории, по контуру изделия. Также луч может применяться точечно — «пробивать» отверстия. Он, в зависимости от настроек, не только прожигает металл насквозь, но и снимает ограниченный слой. С его помощью делают гравировку.
Универсальный инструмент режет многие металлические и неметаллические предметы:
Универсальность объясняется отсутствием контакта. Лучевой инструмент не тупится, не подвергается механическому воздействию. Например, при механической резке дерева случайный гвоздь может отклонить лезвие от линии разреза. Сбить с курса световой поток невозможно.
Однако, ряд полуфабрикатов непригоден для этого вида обработки. В состав многих пластиков входят ПВХ, тефлон. При резке этих компонентов происходят химические реакции с выделением веществ, вредных для человека, и оборудования. Среди них хлор, соляная кислота, фосген и пр.
Кроме того, необходимо учитывать совместимость сырья и применяемого оборудования. Типов станков много, но наиболее часто на производстве применяются газовые (CO2) и твердотельные (в том числе оптоволоконные) машины. Они принципиально различаются длиной волны излучения. Для газовых агрегатов она составляет 10.6 мкм, а для волоконных 1.06 мкм. Оптоволоконные станки предназначены в первую очередь, для стали, чугуна, алюминия и меди, а раскраивать пластик на них не следует. Для установок с большой длиной волны, металл «прозрачен».
Технология наиболее выгодна для производства большого количества изделий с высокой точностью и производительностью, и имеет ограничения по толщине материала. Она оптимально применима: для черной и оцинкованной стали до 25 мм, алюминиевых листов — до 8 мм, а медных всего до 3 мм. Превышение рекомендованных размеров приводят, в первую очередь, к увеличению энергозатрат.
Недостатки лазерной резки не позволяют отказаться от механических средств раскроя. Нам по-прежнему не обойтись без привычной УШМ (болгарки), и простой ножовки. В единичном производстве они прекрасно справляются со своими обязанностями. А для стального проката толще 30 мм применяют плазменную резку. Она, однако, не дает такой точности как концентрированный световой луч.
Преимущества лазерной резки металла, конечно, превосходят недостатки. Ограничения сходят на нет, если технология применяется правильно:
При правильной эксплуатации и обслуживании станки от компании «Radiance» окупятся быстро, и будут долго приносить прибыль.